それは突然のメールだった。SPAMメールの中にちょっと毛色の変ったメールが飛び込んできた。12日〜16日にTokyoへ行くので、日本のMINIの様子を見せてくれないかという内容だった。彼が面倒を見ているというWebを見てみたけど、ちゃんとしたものでそんな変な人ではなさそうな感じで返信してみた。ランチをおごってくれるので、ぜひともお会いしましょうというので行動開始。かおるさんの計らいもあって、Garage Morrisの案内とチヨケンさんが参加してくれ、プチMeetingが始まった。
Dear Mikio
We are staying at the Kitano Arms tokyo 12 - 16 August.Would you be able to show us some of the Mini activities in Tokyo?
Sorry to contact you without knowing you, we would love to see the Tokyo miniscene!!!
Regards
John C Bullas & Helen
President www.minilist.org
Webmaster www.imm2004.org
彼らが、John C BullasさんとHellenさん。ご夫婦かなと私が勘違いして、Hellenさんの下の名前を聞くのを忘れた！非常にどデカイ人たちなんだ。この人たちが私のERAに乗ったんだ。Power Heightレシオの大事さを実感した一日だった。私も減量しようと心に誓った。
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Johｎさんは、サンザンプトン大学の研究助手を勤めているMasterだそうで、日本の道路の状況をチェックする方法を、横浜タイヤや日本道路公団に話しを聞きにいくついでに、日本旅行をしたかったそうである。2週間前にも同じ目的でニュージーランドへ行ったそうで、どちらもMINIが一杯ある所ジャンと思ってしまった。うちの会社も海外出張あるけど、年休とって滞在させてくれないからうらやましいなあと思ったね。非常に大柄な人たちで、本当にMINIに乗れるのかと思ったけど収まるもんで、MINIの収納能力の高さを再認識させてくれた。Johnさんは７８年式ClubMANとKusaraを持っているそうで、自分でMINIをいじって楽しんでいるそうである。Hellenさんは、９６年のSPIのCooperを持っているがGearBOXが壊れてしまっているそうである。二人とも根っからのMINI乗りのようだった。
今回はWebの呼びかけに答えてくれたかおるさん、チヨケンさん、しげさんとまず、お台場のJoy Policeの小香港でLunchを取った。私は暑かったので疲れていたのかな？もうちょっと、にっこりしろよ自分！まずは、MNI談義に花を咲かせた。
JohnさんのClubMANはかなりいじっているそうで、カーボンでSEVENのスタイルに変えているそうである。私はClubMANのSunny顔も好きだよといっていたけど、最近はイギリスでも見直されているといっていた。エンジンは、＋６０Pistonで1330ccに拡大してHyperのCAMやクランクシャフトのオイル穴の加工をしたりして，１００ｐｓまでPowerをあげているそうである。エンジンのボールングなどの自分でやっているそうで、イギリス人は結構自分で車を組み上げるよといっていた。彼のお勧めの店は、下記だそうだ。Partsを安く買えるそうで、SomerFordを特に薦めていた。
Mini Sports
SomerFord MINI
M.E.D Leicester UK
Avonbar（エイボンバー）はどうって聞いたけど利用していないので判らないというのはちょっと残念だった。私も利用させていただいいたのでどんな感じなのか聞いてみたかったんだけど。いろいろ、MINIの話しが出来て楽しかったね。もうちょっと静かなところで、駐車場の心配のないところでやりたかったね。お台場は、Fujiテレビのイベントですごく込んでいて、何時もと違っていたね。それと、ビールが好きだそうで、アサヒとサッポロはイギリスでも買えるよと話しをしていた。やっぱり、イギリスと言えばギネスでしょうとチヨケンさんは質問していたけど、Johnさんギネスは嫌いだったようで、あまりポピュラーではないといっていたけど、Helenさんはつこっみを入れていたね。でも、イギリスは地ビールが主流らしくっていろいろなビールがあるよといっていた。地ビールって焙煎の仕方をいろいろ変えて味を作っていくのでかなり楽しみなんだよね。今日は暑かったので私もビールを飲みたかったよ！
あといろいろなWEBマスターをしている人で、YahooのMINIメンテナンスを管理人の一人だそうだ。（これは3人で運営しているそうだ）
Minilist
彼の個人ページは
Fatblokeracing.org
www.ime.org.uk
だそうで、我々も遂にイギリス進出かな？Luchの後はいよいよ皆さんのMINIが集合。結構注目されていました。
MFのカメラマン張りのワークを見せるJohnさん。皆さんのERAをばしばし取っていました。あとで、写真を送ってくれるそうである。私も圧倒させていろいろ写真をとるのを忘れてしまった。それと、日本人は写真機をぶらさげてバシバシ取っていると言われると、気持ちが良く分かったと言ってきたね。楽しんで頂いて、良かったです。
その後,大江戸温泉の裏で、集合写真。やっぱり絵になるね。彼もいい記念になるかな？
そのとき何かが起こった。あんまり止めることなく縦列駐車しようというときにアクシデントが起こった。でも、私は、なんで客観的に現場写真をとっていたんだろう？
やってしまいました!
殴り合いの喧嘩か？と思いましたが、ちょっと欠けたり、凹んでしまいましたが大事に至らずよかったです。写真なんかとっていないで誘導しろよと反省仕切り。。。。でも、日本のMINI乗りの男気をチヨケンさんとかおるさんに見せてもらいました。Johnさんも心配していましたが、NoProblemといっておきます。でも、私は何で客観的にとっていたんだろうと後で見直して思いました。やっぱり、私はおぼれている人がいても客観的に状況を撮ってしまう人なのかなと認識してしまった。
このあと、目黒までのGMへプチツーリングを行った。Johnさんのリクエストに答えて運転していた私で、それに圧倒されて道は間違えるし、写真をとり忘れてしまった。GMではステッカーやメータパネルなどに目を輝かしていたね。イギリスにもあるでしょうと言ったら、記念ですからと言っていた。本当に、参加していただいたほんとうにお疲れ様です。彼らもかなり楽しんだ様子ですし、皆様も楽しまれていれば良かったと思います。また機会があったら、よろしくお願いいたします。
番外編
Normalと言っていたしげさんのERA！
普通のERAと思っていたけどぶーんときてびっくり。ミッションが調子悪いらしく運転大変そうだけど。。。外見モディファイもしっかりやっているようです。なんですか！このオイルクーラは？実は悪巧み４の検討内容の一つだったんで、内心穏やかではなかった私。悪巧み４．１を再検討しなくては。。。でも、はまっていました。わたしは石が怖かったので,どうしようかなと思っているだけどね。
かずさん。やられてしまいましたよ。TE37です。結構決まっていますね。私も8本スポークは定番で外したいと思っていたので、TE3７のデザインもいいですね。
でも水温が心配らしく。ディジタルの水温計をつけて１０５度を越えないように運転していたそうだ。しげさん！ドライデッキですよ。私のERAはあの二人とエアコンかけっぱなしでいっしょに走っていましたが、90度は越えなかったですよ。。。。冷却しっかりすれば早くなりますよ。でも、いろいろERAを見たけど、皆さんチューニングアプローチが違うんだなと思った。かおるさんのERAなんて手が入らないですね。私のERAなんかスカスカです。いろいろ、参考になった一日だなと思った。今度は運転させてもらいたいなあ。
以上